和田玉在我國有著幾千年的悠久文化歷史，在古代和田玉是只被皇孫貴族擁有，是權利和財富的象征。
乾隆皇帝對玉器的癡迷可以說是前無古人，對中國玉石文化的貢獻特別大，大力推廣玉器的發展，也是在乾隆時期，玉器之風在民間也比較盛行。在故宮博物館，藏玉多達三萬多件，一半都是清朝乾隆年間制造，精美華麗。
乾隆年間，玉器的種類豐富，制玉水平高超，工藝精美華麗，為此專門開設了兩處制玉中心，凡是進貢的玉材乾隆皇帝都要親自過目，關于玉器圖飾的設計乾隆皇帝也會給出自己的意見，甚至玉器底下的木托都要一一審核。
各地官員深知乾隆酷愛玉石，每年進貢都不會少美玉，有的官員甚至買回高于市場價幾倍的玉石來討得乾隆的歡心，這也可以看出乾隆皇帝對玉石的癡迷程度。
也正因為乾隆皇帝愛玉成癡，清代的玉器做工之精、種類之多、數量之大，都是歷史上任何一個朝代不能相比的，當時京城集中了各地的玉雕名家，因此，制作出了一大批的精美玉器。
到了慈禧這一時期，翡翠興盛起來，慈禧對翡翠的喜愛可謂是空前絕后，在她居住的地方隨處可見翡翠，杯碗茶盞都是翡翠制成，發飾也都是由翡翠和其他珠寶鑲嵌串連而成，手上經常把玩一顆翡翠白菜。
因為慈禧對翡翠格外推崇，所以翡翠一時間變成清朝最受歡迎的玉石，大臣們都以得到一塊種水好的翡翠而感到無上的榮耀。慈禧對翡翠是相當重視的，一生把玩、收藏的玉器能裝滿3000只檀香木箱，足可以看出慈禧太后對翡翠的喜愛程度。
