玉石經加工雕琢成為精美的工藝品，稱為玉雕。工藝師在制作過程中，根據不同玉料的天然顏色和自然形狀，經過精心設計、反復琢磨，才能把玉石雕制成精美的工藝品。
玉雕是中國最古老的雕刻品種之一。早在新石器時代晚期，中華民族就有了玉制工具。商周時期，制玉成為一種專業，玉器成了禮儀用具和裝飾佩件。玉石歷來被人們當做珍寶，在中國古代，玉被當做美好品物的標志和君子風范的象征。
古代制玉技法，源于制作石器。切、磋、琢、磨是玉石器所用的工藝程序。切，即解料，解玉要用無齒的鋸加解玉砂，將玉料分開；磋，是用圓鋸蘸砂漿修治；琢，是用鉆、錐等工具雕琢花紋、鉆孔；磨，是最后一道工序，用精細的木片葫蘆皮、牛皮蘸珍珠砂漿，加以拋光，玉器便發出凝脂狀的光澤。這套制玉技術，在商代已為工匠們所掌握�，F今的玉雕技法，大體還是采用切、磋、琢、磨四種方法。先秦稱琢玉，宋人稱碾玉，今稱碾琢。
相玉
琢玉工藝過程之一。從一塊璞玉，到做成一件玉器，首先就是進行“相玉”設計�！跋唷奔词恰翱础�，看后琢磨思考，以判斷玉石的內在質量，和外形的優劣，而后立意確定做什么題材的作品。
劃活
琢玉工藝過程之一。就是根據所構思的形象，在玉料上用筆墨線條，把它形象地劃（畫）出來�！皠澔睢�，在琢玉工藝中是關鍵的一環。
琢磨
琢玉工藝過程之一。就是指玉器的具體制作。制作玉器行話稱“琢磨”。因為玉石異常堅硬，必須用鐵制圓盤――鉈為工具，以水和金剛砂為介質，經過鍘、鏨、沖、壓、勾、順等工藝，一點一滴琢磨而成。它與雕刻的“刀子活”截然有別。玉石琢磨，是一種十分謹嚴的技藝，高手琢磨的玉件，能達到“小中見大”、“以輕顯重”的藝術效果。
碾磨
琢玉工藝過程之一。也叫“光亮”、“拋光”。是用紫膠、木、葫蘆、牛皮及銅制的鉈子，將玉件琢磨的粗糙部位，碾磨平整。并通過應用氧化鉻等一些化學粉劑原料作介質，使玉件顯露出玉材光潔、溫潤和晶瑩的本質。
雙鉤碾法
漢代琢玉著名技法。在記載玉的文獻中，說它的刻紋細如游絲，像頭發，宛轉流動，沒有一點滯跡。和出土的漢代精美玉器相引證，古文獻上的這些說法是可靠的。
“兩明造”透玉雕
“兩明造”技巧，在清代中期出現，在北京故宮、蘇州園林等建筑中有較多的應用。兩明造透玉雕，是在一塊扁平（或稍凸）的玉片上，正反兩面透雕出兩層各不相同的紋樣，兩層中間完全透開，以四周邊緣相連為一整體。紋飾鏤空，正反相錯，互相掩映，巧妙奇特。難度較大，作工精細。
金錯玉器
利用傳統的金錯工藝技術，在制成的玉器上碾成細線紋飾，然后嵌以金絲或銀絲。玉器須經過磨錯。俗稱“嵌金”，實為“金錯”。我國古代以“雕玉”、“鏤金”為最精細的手工藝，根據東漢李尤和三國如淳的說法，“黃文錯鏤”和“金鏤”也是金錯的別稱，所以金錯又可稱為“鏤金”。金錯玉器是“雕玉”和“鏤金”的結合，是金錯工藝的又一發展。金錯玉器在北京和蘇州的玉器業中都有生產。
軟玉法
使玉石變軟之法。玉石堅硬，不易雕刻，可用荸薺數枚與木通入水煮玉一晝夜，再用明礬三厘、蟾酥三厘涂刻處，炙干，再涂，藥盡為止。
軟晶法
使水晶變軟之法。水晶堅硬，不易雕刻，可用吉祥草同煮，視熟，即可刻。但只可用銅、鐵器煮，不宜用砂器。
