中國和田玉歷史悠久，蜚聲中外，和田玉制品閃耀著"東方藝術"的光輝。中國歷代琳瑯滿目的和田玉精品，既是中華民族燦爛文化的組成部分，也是人類藝術史上的輝煌成就。是全中國人民的驕傲，是中華民族的象征，也是代表中國國家之國石。
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各種玉石都以自己特征的自然色彩，引人喜愛，而登上世界珍寶之位。玉石行家對顏色非常重視。顏色不僅是評價和田玉質量優劣的重要標準，而且也是劃分和田玉種類的主要依據。和田玉的顏色是各種玉石中的佼佼者，以它特有的玉色而倍受珍視。
和田玉的顏色與國內外其它地區的軟玉相比，色調較多，自成系列。和田玉有白色、青色、黃色、黑色等四種基本色調，還有一些過渡色，如清白色、灰白色等等。和田玉有世界罕有的白玉，尤以色如截脂的羊脂白玉為和田玉所特有，極為名貴。另外，和田玉有多種皮色。世界上不少玉石都帶有此色，但不如和田玉皮色美麗。尤其是和田玉子玉皮色很多，有秋梨、蘆花、棗紅、黑等等顏色。琢玉藝人以各種皮色冠以玉名，如秋梨皮子、虎皮子、棗紅皮子黑皮子等等。利用皮色可以制作俏色玉器，自然成趣，從石到今，璞玉都十分貴重。采玉者得之，稱為得寶。
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硬度是鑒定和田玉的重要標志之一。礦物的硬度是礦物抵搞其它物體侵入的一種力學性質。通常表示硬度有兩種方法：
�。ǎ保┫鄬τ捕�，或稱摩氏硬度，是一種刻劃硬度。
�。ǎ玻┙^對硬度，亦叫壓入硬度。是根據礦物表面上能夠承受的重量來測定。
和田玉的摩氏硬度為約為６.5，不同品種略有區別。一般來說青玉硬度稍大于白玉。珠寶業中一般把硬度作為劃分寶石和玉石的一個重要標志。寶石硬度一般在摩氏７度以上，玉石硬度一般在摩氏４～７度，摩氏４度以下通常稱為彩石或雕刻石。硬度大，拋光性好，能使玉器發亮，同時也便于保存。
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韌性通常是玉石內在的結合能力，也就是對外界壓力或破碎力的抵抗能力。韌性大的特點是不易破碎、耐磨。世界上韌性最大的礦物是黑金剛石，如以黑金剛石為１０度，其它寶玉石的韌性相對為：玉為９（軟玉）；翡翠、紅寶石、藍寶石為８；金剛石、水晶、海藍寶石為７～７.5等。如以軟玉韌性為1000，其它礦物或巖石的韌性相對為：硬玉（翡翠）500；蛇紋石250等。軟玉韌性很大，這一特點是其它玉石所沒有的。和田玉韌性大，可以作細工工藝，琢玉妙手可對和田玉進行精工細琢，而不易損壞。
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透明度是玉石允許可見光透過的程度，這主要與玉石對光的吸收強弱有關，礦物學上一般分為透明、半透明、不透明３種。玉石行業中對透明度看提較重要，有專門用語，透蝗度好的叫"水頭足"、"地子靈"或"坑靈"；透明度差的叫"沒水頭"、"地子悶"、"坑悶"。鑒定透蝗度要把玉磨光，在一定厚度下（玉器產品）看透視其它物體情況，分透明體、半透明體、微透明體、非透明體等４個級別。和田玉屬于微透明體，在一般進取度下，能透過光，但看不清透過物像。
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光澤是玉石對光反射的能力。和田玉光澤屬油脂光澤。古人稱和田玉"溫潤而澤"，就是它的光澤帶有很旨的油脂性，給人以滋潤的感覺。這種光澤很柔和，不強也是不弱，即沒有強光的晶靈感，也沒有弱光的蠟質感，使人看了舒服，摸著潤美。羊指玉就因如羊的脂肪而得名，光澤很好，特別滋潤，非常珍貴。
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體重是玉石單位體積的重量。和田玉的體重經用小體重樣測定，為2.66～2.976。不同品種略有差別，白玉為2.922，青白玉為2.976，墨玉為2.96。一般白玉體重略小于青或青白玉。
俗話說"黃金有價玉無價"，物以稀為貴，對于一些財力充裕的人來講，佩帶和收藏價值昂貴的和田皮色子玉既可顯示身價似乎又可以提高文化品味。這部分買家一般喜歡做工一流、色澤漂亮的和田皮色子玉，價格則不論。這部分人雖不多，但出手闊綽，往往給人留下很深印象。 玉器是我國傳統的收藏品，有廣泛的群眾基礎。有關玉的研究、消費可謂淵遠流長。和田皮色子玉一是數量少，二是每塊樣式極少雷同，因此有較高的收藏價值�？梢詳喽�，隨著人們收入與鑒賞能力的提高，會有越來越多的人加入收藏和田玉的隊伍。
