在近年來掀起的白玉收藏熱中，羊脂白玉是世人皆為追求的寶物，也幾乎就是和田玉的代名詞。
現在和田玉的收藏很熱，但是和田玉知識的普及其實并不夠，人們對和田玉的了解也只是個大概。經常有人指著某塊和田白玉問專家：“請問這個是羊脂白玉么？”上海城隍珠寶店的專家介紹，其實羊脂白玉是指和田白玉里面的精品，白度和油性達到了相當好的級別，但是并沒有具體的參數和標準。先輩之所以將這部分和田白玉形容成為“羊脂”，就是為了有一個具體的形象來供參考。
一說到羊脂白玉，大家直觀的印象一定是價值連城，神秘得不得了，而事實并非如此。達到“羊脂級”的和田白玉確實稀少，但也并非遙不可及。究竟具備怎樣的特征，才是業內所說的羊脂白玉：
質地純———羊脂白玉中透閃石礦物含量達到99%。
羊脂玉存在于圍巖蝕變最完美的地段。當花崗閃長巖體與白云巖接觸產生一系列接觸變質巖系，白云巖變為白云石大理巖，巖漿晚期熱液沿白云石大理巖構造裂隙通道，發生交代作用形成透閃石巖。圍巖蝕變形成了白云石大理巖-透閃石化白云石大理巖-透閃石巖三種巖相，羊脂玉就形成于透閃石巖巖相中。
羊脂白玉硬度為6～6．5，僅次于翡翠，韌性和耐磨性卻是玉石中最強的，質地致密，化學性質極其穩定。
結構細———羊脂玉中透閃石呈顯微纖狀變晶結晶及成集合體，在電子顯微鏡、光學顯微鏡下可對透閃石結晶粒度進行測定，羊脂玉中透閃石纖維狀長度(縱向)0.033-0.01mm，寬度(橫向)0.0006-0.001mm，這些顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體互相交織在一起，組成絨毛狀結構、氈狀結構、交織結構。
顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體集合體，在正交偏光下的特點就是在相同角度內，不顯示均一的消光現象。
因為具備了以上的兩個特征，羊脂白玉才能呈現出獨特的“凝脂感”，也稱為“油性”。
顏色為羊脂白———羊脂白不是純白，不是蒼白，而是帶有油脂光澤的白，在白色中有的可透出微微的黃色或粉色。當和其他檔次的白玉放在一起時，讓人感覺這塊玉十分白潤剔透。同時，羊脂白玉在99%的透閃石礦物含量以外的1%微量礦物元素中，鐵的含量是最低的。含鐵量越高，和田玉的色澤就越趨向青白色。
羊脂白玉的“羊脂白”和“凝脂感”要兼顧并具，否則夠不上羊脂白玉。具備了以上特征的和田玉，我們就可以稱之為羊脂白玉。當然，同樣是羊脂白玉，品質級別也有不同，只有更好，沒有最好。
但是現在有些經營和田玉的商家，為了更好地推銷自己的玉石，都對客戶稱自己所賣和田玉為“羊脂白玉”，或者從貨品中找出顏色比較白的玉料就稱為“羊脂白玉”，從某個角度來說，這是模糊和偷換概念的一種方式，所以請大家不要輕易相信。國家正規的鑒定部門出具的鑒定證書對和田玉的定名是按“國標”出具的，和田玉的國標定名一般就是“和田玉”或“軟玉”，絕不會出現“羊脂白玉”的定名�？陀^地說“羊脂白玉”這個名稱是對和田玉品級的一種判定，是大家對品相極好的和田玉給予的一種約定俗成的叫法，不是正規定名。
目前羊脂白玉雖然少見，但也并非全然見不到那樣神秘。在上海城隍珠寶的二樓“翠玉皇玉文化館”，近日正在舉辦“城隍珠寶第12屆白玉專場拍賣會預展”和“和田籽玉系列精品展”，將館藏的和田玉籽料精品作公開展示。我們就有幸看到了幾件“羊脂白玉”的樣品，以及和田玉中的稀有品種“黃玉”和“紫羅蘭玉”。玉石愛好者們可以去一睹“羊脂白玉”的風采。
