圖1
匜是西周青銅器群中的水器。一般見到的匜多是青銅質地，本文介紹的這件匜（圖1）卻是用玉石制作的，1975年從陜西扶風黃堆鄉云塘上務子村西周遺址出土，與國寶朕匜（圖2）的出土地點僅一溝之隔。玉匜高7.5、口徑10.7厘米，青白玉質，仿銅匜形制，扁圓形口沿，沿兩端有流和牛首狀鋬，角呈螺旋狀，鋬下有珥，腹壁下斜緩收，有瓦棱紋飾，四足飾渦紋，現藏陜西扶風縣博物館。
圖2
匜音同儀，是先秦時代禮器之一，用于沃盥之禮，為客人洗手所用�！抖Y儀·公食大夫禮》上曰：“小臣具盤匜，在東堂下�！薄秶Z·吳語》上也有“一個嫡男，奉盤匜以隨諸御”的記載，說明盤和匜的使用是不分家的，是配合使用的。墓葬中往往匜盤共出，且匜多放于盤之上，窖藏中也常見兩者同出，或可證盤匜成套使用。
西周時期的匜是由盉演變而來的，如與這件玉匜出土地一溝之隔的朕匜，器型為匜，而銘文則自名為盉，這就明確地告訴人們，西周的匜是由盉演變而來的。雖然銘文自稱為盉，但它卻是匜的早期形式，這就清楚了匜的早期形狀。所以，就不難理解在考古與傳世中看到的盤、匜為什么常常共出。如著名的宗仲匜、史頌匜等都是與盤共出�；蚴怯捎诒B與匜的演變關系，西周晚期到春秋這種沃盥之禮所用水器，由盤、盉組合多變成盤、匜的組合。
匜在西周時期是否用作酒器？從朕匜自銘為盉，而盉多被當作酒器看，似乎匜從其產生伊始就兼作酒器。春秋時期的魯大司徒元匜自銘為“飲盂”，足證此時匜也同時用作酒器。
現在約定俗成的許多說法是，匜是商周時期用青銅鑄造的一種洗漱器皿，但是迄今為止的考古與傳世中，還未發現有商代的匜出土，最早出現于西周中期后段，流行于西周晚期和春秋時期。其形制有點類似于現在的瓢或舀水器，前有流，后有鋬，是其最基本的形制特征。變化主要是在底部，為了防止置放時傾倒，在匜的底部常接鑄有三足、四足，或是圈足，底部平緩一些的無足。匜后鋬的變化也很大，主要是獸首形裝飾的差異。有的有蓋，有的體高，有的全身布滿花紋，造型不一。
我們看到的匜幾乎全是青銅鑄造的，玉質地制作的匜器并不多。漢代以后出現了以金、銀質地制作的匜器，還有漆匜。安徽博物院藏有一件宋代玉匜，說明這種仿青銅形制的玉匜一直延續了很長時間。但這時的玉匜不論是禮制或是組合上的特征，恐怕已與西周時的玉匜不可同日而語了。這件玉匜出土于周原西周遺址上，與附近出土的朕匜時代相近，造型奇特古樸，對于我們認識西周時匜、盉、盤之類禮儀水器與酒器的組合與使用提供了珍貴資料。朕匜雖然是青銅器，而且因為內底和蓋共鑄銘文157字，是現存最早的一篇訴訟判決書，被譽為中國“青銅法典”，定為國家一級文物。這件玉匜雖然不可與其比肩，但同時代、同遺址上出土，迄今還是玉匜之類器物的最早考古發現，對于后世歷代同類器物的研究具有不可替代的參照借鑒作用，因此被定為國家三級文物。
