有一個古老的傳說，在天塌地陷的上古時代，我們中華民族的偉大母親女媧，為了拯救人類，曾經煉石補天，或許是計算上的失誤，有一塊石頭最終沒有派上用場，于是這塊命運不濟、無限怨艾的靈石便生出許多撲朔迷離的故事，后來被清代著名文學家曹雪芹先生“披閱十載，增刪五次”寫成了膾炙人口的《紅樓夢》，從而感動了無數的怨女曠男。
有一個古老的傳說，在天塌地陷的上古時代，我們中華民族的偉大母親女媧，為了拯救人類，曾經煉石補天，或許是計算上的失誤，有一塊石頭最終沒有派上用場，于是這塊命運不濟、無限怨艾的靈石便生出許多撲朔迷離的故事，后來被清代著名文學家曹雪芹先生“披閱十載，增刪五次”寫成了膾炙人口的《紅樓夢》，從而感動了無數的怨女曠男。
但在福州卻流傳著另一種版本的美麗傳說。據說，女媧補天之后，還剩下許多大小不一的靈石。于是她在神州大地上空巡視，最后發現福州壽山的山川嵐氣藏納，林壑清幽，景致絕美，就把這些曾經用于補天的靈石撒向了壽山的大地，這就是蘊藏于壽山水田中的“田黃石”。
筆者喜愛《紅樓夢》，也喜愛那個石頭變成賈寶玉的傳說，但是不知為什么，我覺得壽山田黃石的傳說更令人神往。因為在我們偉大祖國960萬平方公里的土地上，甚至在整個地球上，為什么只有壽山的水田里才會有這種珍貴寶石的存在呢？這不是我們的偉大母親女媧對壽山的特別眷顧又是什么呢？
關于田黃石，福州還有個傳說。
相傳乾隆皇帝曾經做過一個夢，夢見自己受玉皇大帝的召見，玉皇大帝賜給他一塊黃色的石頭，還賜給他“福壽田”三個大字。乾隆皇帝醒后高興得不得了，覺得這是一個“瑞兆”，但是對夢境中的情況，又百思不得其解。第二天，他召集群臣給自己“圓夢”，一位閩籍大臣聽后連忙跪倒稟告：玉皇大帝賜給皇上的一定是產于福州壽山的田黃石，因為這正合玉皇大帝賜書的“福壽田”三字。乾隆皇帝聽后極為高興，認為這確實是老天他對自己的恩賜。從些，他就在行祭天大禮的時候在祭桌中央供上了田黃石。
這個傳說，同樣是美麗的。
與這兩個傳說相比，另一個傳說則要相形見絀了。相傳元朝末年，天下大亂，哀鴻遍野，民不聊生。在安徽鳳陽有個窮小子朱元璋，為了躲避災荒，逃到了福州壽山，他饑寒交迫，又偏偏碰到了大雨，走頭無路地躲進了一個壽山石家采掘壽山石的山洞，這場雨一連下了幾天，他也就在山洞里睡了幾天，幸好沒有餓死，否則就沒有后來的明太祖了。等到雨止天晴，朱元璋一骨碌爬了起來，這時奇跡發生了，他原先滿身的疥瘡竟然不治而愈，原來他睡在田黃石的石粉上面了，是田黃石治好了他的病。到后來，他當了明朝的開國皇帝，還專門派太監來開采田黃石。
傳說最怕“有據可查”，女媧補天的靈石灑向壽山，那是上古時代的事，歷史太久遠；乾隆皇帝是“做夢”，誰也無法進入他的夢境；惟獨朱元璋這個傳說經不起推敲：第一，朱元璋如果是為了避荒災，絕不可能穿過魚米之鄉的江浙，跑到窮鄉僻壤的壽山村去乞討；如是避兵災，那更不可能，因為彼時他已離開皇覺寺，跑到抗元義軍首領郭子興手下去當“親兵十夫長”——警衛班長了。第二，田黃石，是產在水田里的，山洞里產的不叫“田黃”，而且迄今為止，沒聽說過石農挖掘到田黃要在山洞中放一段時間的事。第三，有明一代是一個非常黑暗的時代，出現了“東廠”、“西廠”和“錦衣衛”這樣的特務組織，殺宰相猶如殺平民。在這樣的政治氛圍中，官吏個個噤若寒蟬。如果朱元璋將田黃奉為至寶，絕對沒人敢說一個“不”字。而偏偏就是在明代有個布政使叫謝在杭的，竟然對“田黃”只字不提，而將壽山五花坑所產的“艾葉綠石”品評為壽山石第一。
其實，田黃石被發現的“歷史”是很短的。在明代早中期還沒有為人們所認識。它的被發現也純屬偶然，據清人施鴻寶《閩雜記》記載，起因竟然是一位進城賣谷的老農，因為擔子一頭輕一頭重，他就順手拿了塊從田里挖出來的黃石頭，放在輕的一頭，在路過致仕在家的著名文學家曹學佺門前時，被曹學佺發現買了下來，開始“遂著于時”。但說是這么說，從那時之后的好長一段時間里好像還是沒有受到人們足夠的重視。
到了清朝康熙年間，人們喜愛壽山石的風氣空前高漲，“名流學士，懷瑾握瑜，窮日達旦，講論辨識”，甚至達到了“心目既蕩，嗜好為移”的境地�？滴跄觊g閩侯(今福州)人高兆撰《觀石錄》對他在十余位朋友家中見到的140余枚壽山石進行了淋漓盡致的描摹，并將其分為“神品”、“逸品”、“妙品”。但是從文字上看像是田黃的恐怕只有“甘黃無瑕者”、“黃如蒸栗”、“如數百年前琥珀”、“血浸甘黃”、“黃柑巽手”，秀色通理者、“新黃如秋葵者”這么幾塊。
其后，杭州蕭山人毛奇齡撰寫《后觀石錄》，盡管首次提出了“田坑第一”的觀點，但在具體文章中還是和高兆一樣“尚色不尚質”，其所列的“上品”十三塊，分別為艾葉綠、羊脂、鴿眼砂、蔚藍天、瓜瓤紅、蝦背青、肉脂、煉蜜丹棗、桃花水、三合一。從文中所介紹的情況看，恐怕只有“煉蜜丹棗”一塊像是田黃！只在“中品”十二塊中提到了“蜜蠟”、“秋葵蜜蠟(一名枇杷黃)”、“甘黃蜜蠟”這三塊像是田黃。這從一個側面足以反映出就是在康熙年間田黃石也還是沒有受到人們普遍的重視。
田黃石受到重視，可能是雍正年間，在北京的榮寶齋里，就珍藏著雍正皇帝賜給他十三弟允祥的兩顆碩大的田黃方章。允祥是雍正皇帝最倚重的弟弟，被封為怡親王，并且是個“鐵帽子王”。清朝建國初期曾封了功勛卓著的“八大鐵帽子王”，此種王爵可以“世襲罔替”，如襲爵者犯罪，只革其人，不削其爵，而由家庭中其他成員繼承，也就是說子子孫孫永遠是王。而其他非“鐵帽子王”即使不犯罪也要每傳一次爵位，就要降爵一級。從順治到康熙這數十年間都沒有封過其他人為“鐵帽子王”，可見雍正皇帝對允祥的寵信，對寵信的弟弟封“鐵帽子王”并賜予田黃印章，也可以看出雍正皇帝對田黃石的重視。到了乾隆年間，田黃石因獲得了乾隆皇帝的激賞，從此取得了“石中之王”和“石帝”的崇高地位。從那時開始，田黃的地位至今沒有一絲一毫的動搖。
