對于古玉的鑒定，首先要認知各個文化期的風格以及各文化期的工藝，再有就是“沁色玉包漿”。風格對、有沁色的玉未必就是一件真品，現在很多贗品往往是用原先就有沁色的玉塊雕琢而成的，挑選時可以通過仔細觀察解決這個問題。只要沁色在工的上面就是真品。對沁色的認識是十分難的，古人與今人都有做假沁的，或用火燒，或用油炸，或用色染，不一而足。
另外要提醒的是，收購古玉時最好能請有經驗的行家同往，假如能得到商家的信用保證，即使價格稍貴一點也值得。另外，在財力許可的情況下盡量買好的玉器，即年份可靠、玉質優良、工藝精致的玉器，這樣的高古玉器有很好的潛在價值。
在國際拍賣市場拍賣的中國玉器，主要是高古玉器。高古玉指的是戰漢時期及其以前的玉器，而在繁榮的玉器市場中，也出現了諸多值得關注的非理性現象。由于受國內文物政策的影響，高古玉主要以出土器為多，目前高古玉的拍賣一直受限，這些原因促使私下交易成風。目前內地買家對玉文化的認知不夠，并對國際市場不甚了解，造成接觸認知精品高古玉的機會較少，歷史上曾導致了大量高古玉精品流落海外。
市場上假貨太多、鑒定困難也讓高古玉價格停滯不前。有專家甚至說目前市場上九成以上的高古玉都是贗品，從史前的紅山古玉、良渚古玉、齊家古玉到三星堆玉器，沒有哪一類古玉能逃得過仿制者的手掌心。而且與過去相比，如今的仿制工藝更加趨于成熟，多道工序造假，其專業化程度之高，不僅廣大收藏愛好者分不清真偽，有時也讓專家霧里看花。
那么，對于古玉，如何加以初步鑒定呢？
一、收藏玉器首先應該認真細讀、多讀有關古玉的專著，這些學術著作凝聚著豐富的知識。
二、直接接觸非常重要，一般人在博物館只能隔著玻璃看，應該盡可能地多上手細看各門各類的古玉。摸多了就能感覺到其中的區別。真古玉器玉質老舊、手感沉重、外表柔滑、沁色自然、刀工利落、包漿滋潤、新玉則沒有這些感覺。
三、早在宋代時期，就出現了仿古玉，當時有人以虹光草偽造雞心沁；而清以后的造假情況可謂越來越多，手法上也有不少“創新”，如“狗玉”、“羊玉”、“風玉”等，引人上當。
四、目前市場上已經出現的以玉粉經人工高壓合成的偽玉，顏色和硬度近似和田玉，鑒別時要特別留心。
五、真古玉有土沁、石灰沁、水銀沁、尸血沁、朱砂沁、銅沁、表現氧化層等，贗品的沁斑有的是油炸的，有的是火烤的，有的是化學藥水浸蝕的。就此而言，弄清楚真品和贗品在顏色、光澤、厚薄諸方面的差別和區別，顯得尤為重要。
六、玉器表面的雕刻線條斷面不同，有V形、半圓形等，U形是現代機器工特征。
七、雕刻的線條槽口表面的皮殼，在顏色、包漿等方面一致，可以初步判斷為真品，而線條槽口兩側有毛道崩裂現象，則是現代“機器工”制作的特征。
高古玉由于其自身價值的影響 ，如今很多人在利用現代科技手段以及老一輩人流傳下來的土方法來仿制高古玉。高古玉的仿制都是利用價值很低的玉料來以次充好，他們自身并沒有什么特別高的價值，但是經過各種手段制作之后來蒙騙廣大收藏愛好者。
高古玉的做偽主要由以下幾種方法：狗血法；煙熏法；火燒法；油浸法；硫洗法。
高古玉的仿制主要由以下幾個特點：
1：制作工藝十分的 粗糙 (包括材料，雕工和沁色)，制造的數量十分泛濫。
2：仿制的高古玉多是以市面上十分罕見的器型為主。
3：仿制高古玉的皮色都是通過人工進行染色或者做舊方式做出來的，所以這也是一個鑒定高古玉的主要手段之一。
4：仿制高古玉的器型， 紋飾 和款識多數是仿制者自己杜撰出來的，如果熟悉高古玉所處年代的器形特征就能夠對高古玉做一個初步的判斷(比如：從戰國到漢的玉璜的結構布局都是為中軸對稱。)。
5：仿制高古玉的玉料都是使用質地很差的玉料進行以次充好！
現在的古玉價值還未真正體現出來，隨著國人對歷史文化的重視，古玉有很大的升值潛力，預計高古玉未來將有很大一波的上揚。高古玉屬稀缺資源，歷史文化信息含量豐富，具有較高的歷史價值和文物價值，中國內地拍賣高古玉市場還沒完全放開。而且從現在的市場反映來看，重心似乎并不傾斜在這一塊，因此各大拍賣公司在考慮定價的時候，整體難免會偏低一點；另一方面，盡管整體腳步停滯，那些題材罕見、玉種少見、坑口好的品種依然在逐年穩步增值。
